Colombo, 16 mai 2026 (Lusa) — As autoridades do arquipélago das Maldivas suspenderam hoje as buscas pelos corpos de quatro mergulhadores italianos, que estarão numa gruta subaquática, após a morte de um elemento da equipa de resgate.
Um grupo de cinco mergulhadores italianos terá morrido enquanto explorava uma gruta a uma profundidade de cerca de 50 metros no Atol de Vaavu, na quinta-feira, segundo o Ministério dos Negócios Estrangeiros italiano. Um dos corpos foi recuperado no mesmo dia.
O porta-voz da presidência das Maldivas, Mohamed Hussain Shareef, disse que as buscas foram suspensas após a morte, já no hospital, de Mohamed Mahudhee, membro das Forças de Defesa Nacional das Maldivas, por doença descompressiva subaquática.
“A morte demonstra a dificuldade da missão”, referiu Shareef.
As autoridades aguardam a chegada de três mergulhadores finlandeses, especialistas em mergulho profundo e em grutas, no domingo, para repensar a estratégia de busca, adiantou.
O mau tempo tem dificultado os esforços de resgate. As operações de hoje envolviam oito mergulhadores locais que trabalhavam por turnos, tendo as equipas iniciais identificado e marcado a entrada do sistema de grutas onde os italianos desapareceram.
A causa das mortes ainda está sob investigação.
O ministro dos Negócios Estrangeiros italiano, Antonio Tajani, disse que tudo o que fosse possível seria feito para levar os corpos para Itália, tendo apresentado condolências pela morte do mergulhador maldivo durante os esforços de resgate.
As vítimas italianas são uma professora de biologia marinha, a sua filha e dois jovens investigadores, segundo a Universidade de Génova, onde os quatro estudavam ou trabalhavam, sendo a quinta vítima o instrutor de mergulho.
Descritos como mergulhadores experientes, os cinco viajavam num barco de cruzeiro de mergulho, o “Duque of York”.
As autoridades italianas indicaram que cerca de 20 outros italianos na mesma expedição estavam em segurança e que a embaixada do país em Colombo, no Sri Lanka, lhes prestava assistência.
O Ministério do Turismo das Maldivas disse que suspendeu a licença de operação do “Duke of York” enquanto decorre uma investigação.
O mergulho em grutas é uma atividade altamente técnica e perigosa, que exige formação especializada, equipamento e protocolos de segurança rigorosos.
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