Com grandes acumulações de neve em cidades como Toronto e outras regiões de Ontário, médicos estão a alertar que a simples tarefa de limpar passeios e entradas pode representar um sério risco cardíaco. Atividades vigorosas como levantar e retirar neve exigem muito esforço físico, o que aumenta a frequência cardíaca e a pressão arterial. O esforço num ambiente frio, onde os vasos sanguíneos se contraem, eleva ainda mais o trabalho que o coração tem de fazer.
Especialistas em saúde observam que os ataques cardíacos tendem a subir, nos dias que seguem grandes tempestades de neve, em parte por causa da combinação de frio extremo e esforço intenso de quem se apressa a remover a neve pesada. Indivíduos com fatores de risco, como hipertensão, diabetes ou histórico de problemas cardíacos, são particularmente vulneráveis, mas mesmo pessoas aparentemente saudáveis podem estar em risco, se não tiverem um condicionamento físico adequado.
Médicos recomendam que qualquer pessoa que decida limpar neve primeiro aqueça os músculos com uma breve caminhada ou alongamento para preparar o corpo. Utilizar uma pá mais leve e empurrar a neve em vez de levantá‑la constantemente pode reduzir a carga sobre o coração. Fazer pausas frequentes e beber água também ajuda a manter a pressão sob controlo e evita a exaustão.
É fundamental reconhecer os sinais de um ataque cardíaco, como dor ou pressão no peito, desconforto, que pode irradiar para os ombros ou braços, falta de ar e tonturas ou náuseas. Se estes sintomas surgirem, interromper de imediato a atividade e procurar ajuda médica.
Para quem tem risco mais elevado, pedir ajuda a vizinhos ou considerar serviços profissionais de limpeza de neve, pode ser a alternativa mais segura nesta época de inverno intenso.