Toronto, Canadá, 29 abr 2025 (Lusa) — O secretário de Estado das Comunidades Portuguesas, José Cesário, anunciou hoje, em Toronto, uma “segunda grande revolução” nos serviços consulares, com a introdução de novos passaportes e equipamentos tecnológicos para reforçar a proximidade à s comunidades.
“Estamos a trabalhar para que, dentro de um ano a um ano e meio, possamos ter novos passaportes com validade de dez anos e novos equipamentos portáteis para os funcionários consulares”, afirmou José Cesário, que é cabeça de lista da Aliança Democrática – PSD/CDS pelo cÃrculo Fora da Europa à s próximas eleições legislativas antecipadas de 18 de maio.
Segundo Cesário, esta modernização permitirá “aproximar ainda mais os consulados das comunidades, com condições de proximidade quase total”.
A medida segue o modelo iniciado em 2011 com as primeiras permanências consulares, que permitiram levar os serviços do Estado português a regiões como Winnipeg, Thunder Bay, Kitchener, Cambridge, Leamington e London, no Canadá.
As declarações de José Cesário surgiram durante a entrega, hoje, no Consulado-Geral de Portugal em Toronto, da Medalha de Mérito das Comunidades Portuguesas a Fernando Couto, primeiro padre português ordenado no Canadá, e a António do Forno, histórico dirigente associativo de Chatham, Ontário.
Fernando Couto, que recebeu o tÃtulo de Monsenhor em 2019 por decisão do Papa Francisco, destacou o papel da comunidade no seu percurso: “Na vida, tiramos aquilo que colocamos dentro. Esta medalha é também deles”.
Já António do Forno, de 90 anos, cofundador do Portuguese Canadian Social Club of Chatham e promotor do ensino da lÃngua portuguesa na região, apelou ao reforço da ligação entre os luso-descendentes e a cultura de origem: “É importante que os mais jovens continuem a fortalecer a nossa comunidade.”
José Cesário reiterou a necessidade de incentivar a participação dos jovens luso-descendentes no movimento associativo para garantir a continuidade e vitalidade das comunidades no estrangeiro.
“Precisamos de novas referências, jovens que assumam papéis ativos na vida comunitária. Só assim poderemos assegurar o futuro destas magnÃficas comunidades”, concluiu.
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