A Aliança dos Clubes e Associações Portuguesas de Ontário (ACAPO) apresentou oficialmente, no passado dia 8 de abril, o programa da Semana de Portugal 2025. A iniciativa inclui várias atrações, entre 2 de maio e 13 de julho, entre as quais a 38.ª Parada do Dia de Portugal, no dia 7 de junho, às 10 am. O tradicional festival no Earlscourt Park regressa nos dias 6, 7 e 8 de junho, com música, folclore e outras atividades para celebrar a cultura portuguesa em Toronto. Está ainda previsto um concerto de João Pedro Pais, no dia 9 de junho, às 8 pm, no The Axis Club Theatre, em Toronto.
Este ano, a parada terá uma nova rota: em vez de se realizar na Dundas West, como era habitual, passará para a Saint Clair Avenue West. “Depois de dois anos de uma tentativa de ‘casamento’ com o Dundas BIA, os clubes chegaram a um ponto em que não estavam satisfeitos com o resultado. O Do West Fest, no mesmo fim de semana, criou ali um problema físico”, explicou José Eustáquio, presidente executivo da ACAPO, ao Correio da Manhã Canadá (CMC).
“Ficou óbvio que não havia condições para continuar. Decidimos, logo depois da Semana de Portugal, no fim de junho de 2024, começar a trabalhar numa nova aventura. E essa nova aventura foi a Saint Clair!”
Com a mudança, o percurso perde um quilómetro: “Na Dundas, tinha 3,18 quilómetros, na Saint Clair, vai ter 1,86 quilómetros. Estamos apenas a perder cerca de 1,5 quilómetros”, acrescentou José Eustáquio.
As comemorações da Semana de Portugal 2025 vão incluir também, entre outros eventos, o 27.º torneio anual de golfe do Luso Golf, a cerimónia de entrada no Portuguese Canadian Walk of Fame, o evento Portugal em Festa no Madeira Park, com tourada e o duo Sandra e Ricardo vindo da Madeira, e o festival de folclore Raízes do Nosso Povo.
“Nos últimos anos, estivemos um bocadinho desfalcados, devido à pandemia. Os grupos folclóricos não se estavam a juntar”, contou Katia Caramujo, presidente do conselho de presidentes da ACAPO.
“Este ano, esperamos regressar em força ao 31.º Festival de Folclore Raízes do Nosso Povo, que é, para nós, um dos momentos mais altos, porque mostra realmente todas as cores e tradições de todas as regiões de Portugal.”
O tema da Semana de Portugal deste ano será o Magellan Centre, um edifício em construção que contará com 57 unidades de habitação acessível e 256 camas de cuidados continuados para idosos.
“O Magellan não se pode dissociar daquilo que é a comunidade portuguesa, porque é um projeto para a comunidade portuguesa”, considera Vítor Silva, membro da direção do Magellan.
“Assim, quando a ACAPO nos contactou para nos associarmos, dissemos, evidentemente, que sim, porque todos respiramos Portugal e todos temos de estar juntos para o sucesso da nossa comunidade”, acrescentou.
Já Ofélia Isabel, presidente do conselho da Magellan Community Foundation, apelou ao envolvimento dos luso-canadianos: “Peço que nos visitem no parque entre os dias 6 e 8 de junho, com as vossas questões e também com os vossos donativos. Não há donativo demasiado grande, nem donativo demasiado pequeno.”
A grande abertura da nova sede da Casa das Beiras de Toronto também faz parte do programa da Semana de Portugal 2025. “A nova sede será um espaço moderno, totalmente renovado, com boas instalações e várias condições para que quem nos visite se sinta satisfeito dentro da Casa das Beiras”, disse Bernardino Nascimento, presidente executivo da Casa das Beiras, ao CMC.
“A inauguração oficial da Casa das Beiras terá lugar no dia 20 de junho, com um jantar de gala, e, a partir daí, daremos continuidade às celebrações. Nesse fim de semana, nos dias 21 e 22, haverá animação com artistas, folclore e vários outros momentos que farão parte da inauguração da nova Casa das Beiras”, acrescentou.
A Semana de Portugal termina a 13 de julho com o Portuguese Heritage Day, organizado pelo York United FC em colaboração com a ACAPO.
“Vamos ter música regional, jovens portugueses com bancas de comida, e a academia de futebol vai participar com os apanha-bolas e uma apresentação de bandeiras”, contou Carlos Galvin, responsável pelas vendas de bilhetes do York United FC, ao CMC.
“Também vamos ter as mascotes da equipa com os nossos jogadores. Será uma experiência completa, com o objetivo de retribuir um pouco e mostrar tudo aquilo que a comunidade portuguesa representa aqui em Toronto”
O Consulado Geral de Portugal em Toronto também participa nas celebrações. “Vamos ter, no próprio Consulado Geral, uma cerimónia de atribuição de prémios a estudantes de origem portuguesa, que irão escrever um pequeno ensaio refletindo sobre essa mesma herança”, antecipou Ana Luísa Riquito, cônsul-geral.
“Este ano, teremos eleições a 18 de maio e as festividades começam logo a seguir. Mas estou confiante de que, mesmo assim, na Parada de Portugal, teremos alguma alta entidade que se juntará a nós”, revelou.