Um relatório do Departamento de Saúde Pública de Toronto (TPH), apresentado a 20 de janeiro ao Conselho de Saúde, diz que o encerramento dos locais de consumo supervisionado em Toronto irá sobrecarregar os serviços de emergência e conduzir a um aumento do número de overdoses fatais e não fatais que poderiam ser evitadas.
Em dezembro de 2024, o Governo de Doug Ford aprovou uma legislação que prevê o encerramento de 10 locais de consumo supervisionado considerados demasiado próximos de escolas e creches até 31 de março de 2025. Em substituição, a província tenciona lançar 19 novos centros de tratamento para os sem-abrigo e de recuperação da dependência, conhecidos como centros HART.
Profissionais de saúde, defensores e pessoas sem-abrigo alertaram que o encerramento desses locais resultaria em mais mortes, uma vez que o modelo dos centros HART não inclui consumo supervisionado, fornecimento mais seguro ou serviços de troca de seringas.
No relatório, o Toronto Public Health apela ao Governo Ford para introduzir alterações à nova estratégia de tratamento e recuperação da dependência, permitindo um maior acesso aos locais de consumo supervisionado previstos na legislação e integrando serviços de troca de seringas nos centros HART, para reduzir a transmissão de doenças.
O relatório indica que, entre 2015 e 2023, cerca de 3.400 pessoas morreram de toxicidade relacionada com opióides em Toronto e, desde 2020, o número anual de mortes por esta causa manteve-se elevado em comparação com os níveis anteriores à pandemia.
Além disso, o relatório aponta que os encerramentos terão implicações adicionais para os serviços de emergência, como a Toronto Paramedic, a Polícia de Toronto e os Bombeiros de Toronto. Desde 2019, os paramédicos registaram um aumento de 54% nas chamadas relacionadas com toxicidade de drogas, impulsionado principalmente por overdoses de opióides.