Enquanto os políticos de Ontário se esforçam por apresentar planos para resolver o problema da falta de médicos na província, é provável que a situação “piore antes de melhorar”, segundo a Associação Médica de Ontário (OMA).
O número de cidadãos de Ontário sem médico de família em 2024 ultrapassou os 2,5 milhões, de acordo com o Ontario College of Family Physicians. A lista aumentou em 400 mil desde 2020 e a maioria dos especialistas concorda que a tendência deverá manter-se no ano novo.
De facto, a OMA alertou para o facto de, em 2026, poderem existir 4,4 milhões de cidadãos de Ontário sem médico de família, em parte devido ao facto de cerca de 40% dos médicos de família da província estarem a pensar reformar-se nos próximos anos.
O Governo de Ontário divulgou recentemente planos para resolver o problema, incluindo a contratação da antiga ministra federal da Saúde liberal, Jane Philpott, para liderar uma nova “equipa de ação para os cuidados primários”.
A missão da equipa é ligar “todas as pessoas de Ontário aos cuidados primários nos próximos cinco anos”.
A associação de médicos de Ontário também aplaudiu o Governo provincial por ter alargado o programa ‘Learn and Stay’ (‘Aprender e Ficar’), que cobre as propinas e outros custos educativos, de modo a incluir os estudantes que se comprometam a tornar-se médicos de família em Ontário.
O preço previsto para o programa, que começa em 2026, é de 88 milhões de dólares e incluirá 1.360 estudantes de graduação elegíveis. A província estima que este programa irá provavelmente ligar mais 1,36 milhões de habitantes de Ontário aos cuidados primários.
No entanto, a associação de médicos defende que os ontarianos não podem esperar anos para ver mudanças significativas, uma vez que já existe uma “grande pressão” sobre o sistema de saúde da província. A associação acrescentou que Ontário precisa de 3.500 novos médicos de família para começar a resolver o problema.
Numa declaração, um porta-voz do ministro da Saúde defendeu que o Governo continua em negociações para a expansão de cuidados de saúde na província.
Outros médicos de cuidados primários dizem que o problema se faz sentir em todo o país, com dados que sugerem que mais de 6,5 milhões de canadianos não têm acesso a cuidados primários ou a um médico de família.