Os canadianos estão a perder milhões de dólares em esquemas de fraude com criptomoedas. Há detetives especializados na área preveem que esses esquemas em breve ultrapassarão as transferências bancárias como o maior método de pagamento utilizado pelos burlões.
A polícia da província de Ontário (OPP) está a avisar os potenciais investidores em criptomoedas para se protegerem mais, à medida que a popularidade da moeda digital aumenta.
A OPP diz que os casos de fraude com criptomoedas são difíceis de resolver para a polícia, porque a moeda pode ser rapidamente enviada para bolsas em diferentes jurisdições em todo o mundo, que podem ou não estar dispostas a cooperar com a polícia na província.
De acordo com o Canadian Anti-Fraud Center, os canadianos perderam mais de 94 milhões de dólares em pagamentos criptográficos, de 1 de janeiro a 30 de setembro deste ano. Isso é comparado a 124 milhões em perdas em todo o ano de 2023, mais de 19 milhões a mais do que no ano anterior.
Em Ontário, as vítimas perderam quase 23 milhões de dólares em fraudes de investimento em criptografia de 1 de janeiro a 30 de setembro deste ano, mostram os dados. O problema é tão preocupante para a polícia que em novembro a OPP lançou uma iniciativa chamada Projeto Atlas para combater a fraude de investimento em criptomoeda e proteger as vítimas em Ontário e no exterior.
À medida que o valor de algumas criptomoedas se aproxima de novos patamares, mais criminosos estão a tentar deitar-lhes a mão, dizem os especialistas.
Isso inclui um caso de sequestro que aconteceu em novembro em Toronto, onde o CEO de uma empresa de criptografia foi sequestrado no centro da cidade durante a hora do rush e mantido por $ 1 milhão de resgate, só tendo sido libertado depois que um resgate de 1 milhão foi pago eletronicamente.
Armit disse que, embora a OPP já tenha visto fraudes de extorsão no passado, o incidente de novembro foi invulgar e suspeita que incidentes de extorsão semelhantes poderão ocorrer mais cedo ou mais tarde.
Desde o lançamento do Projeto Atlas, Armit disse que os investigadores identificaram vítimas em 12 países e 2 mil endereços de carteira de criptomoeda pertencentes a vítimas em todo o mundo.