Texto de MURIELE SILVA
A noite de 18 de outubro de 2024 foi especial para a Associação Cultural do Minho de Toronto (ACMT), que celebrou 47 anos de existência, sendo um dos clubes mais antigos de preservação das tradições portuguesas.
Judite Lopes, a primeira mulher presidente da associação, manifestou a sua alegria em representar o Minho. “São quase 50 anos de luta desta comunidade tão forte, e o que nos encoraja é ver que a cada ano cresce ainda mais a participação do público jovem. Assim, nós, os mais velhos, vamos cedendo lugar para esta geração e transmitindo a responsabilidade de manter vivos os nossos costumes e a nossa língua”, disse Judite.
Convicto desta responsabilidade, Marcos Pires começou a dançar no rancho folclórico aos oito anos de idade, ainda em Portugal, e não perdeu o contato com sua herança cultural, mesmo depois de ter emigrado para o Canadá. Hoje faz parte da direção da ACMT, como relações públicas, e continua a dançar no rancho. “A nossa missão é árdua e às vezes há sacrifícios, mas a união com que trabalhamos faz toda a diferença. Os mais experientes nos inspiram e nos incentivam, e nós, com a nossa ambição e força de vontade, mantemos o foco para continuar”, relatou Marcos.
Esta união de gerações foi evidenciada no agradável jantar, com boa música, ótimas conversas e histórias memoráveis, além de ter sido ainda uma oportunidade de reencontro de amigos de longa data. E claro que não faltou a apresentação do rancho folclórico adulto e infantil da associação, um importante pilar da identidade cultural do Minho, que preserva as tradições seculares através da música, da dança e dos trajes típicos.
Cada performance foi carregada de valores do povo minhoto, lembrando a todos os presentes a importância de honrar as suas raízes e de transmitir os seus costumes às próximas gerações. Elisabete Cardante, empresária portuguesa que vive no Canadá há mais de duas décadas, é exemplo disto. “Eu trouxe a minha filha para o rancho quando ela tinha 12 anos. Na verdade, foi ela quem me trouxe. Agora, participa da direção, e é muito bom ver o quanto sente orgulho por isso. Ela diz que quando tiver um filho, vai trazê-lo também, para que conheça a sua origem”, contou.
Elisabete declarou total apoio ao trabalho da associação como uma guardiã da cultura do Minho. “Eu acho que nós, que vivemos fora de Portugal, damos ainda mais valor ao fato de sermos portugueses, porque é uma maneira de matarmos a saudade do nosso país. Não é fácil ficar longe do nosso povo, então esta convivência e oportunidade de reproduzir o que vivíamos lá ajudam muito no processo”, finalizou.
Sobre a ACMT
A Associação Cultural do Minho de Toronto, fundada em outubro de 1977, tem desempenhado ao longo dos anos um papel essencial para a comunidade portuguesa no Canadá. A ACMT é um dos clubes mais antigos que representam a região do Minho, com mais de 1.500 participantes em Ontário, Montreal e nos Estados Unidos. A associação promove eventos que valorizam os costumes de Portugal e atua, desta forma, na preservação das tradições.