Os alertas emitidos pela Environment Canadá indicavam a possibilidade de chuva muito forte, mas as chuvas que atingiram Toronto e a GTA na terça-feira, 16 de julho, foram históricas.
Até ao meio dia caíram cerca de 75 milímetros de chuva em Toronto. Com esta quantidade, a cidade recebeu mais de um mês de chuva no intervalo de algumas horas. Houve, ainda, registos no Aeroporto Internacional de Pearson de 96 milímetros de chuva, enquanto o Aeroporto Billy Bishop registou 82,2 milímetros de chuva.
As chuvas torrenciais provocaram várias ocorrências em Toronto e na GTA, com grande incidência do número de inundações relatadas.
Segundo a Agência Nacional de Meteorologia, as inundações resultaram de subida repentina dos níveis de água, nas zonas junto a bacias hidrográficas, rios ou lagos, mas também da saturação do solo.
Várias estradas ficaram inundadas e algumas tiveram de ser encerradas, incluindo partes da Gardiner Expressway, Don Valley Parkway, Lake Shore Boulevard e as autoestradas 400 e 401. Em algumas zonas, como a Don Valley Parkway e a Simcoe Street, os carros ficaram submersos e 14 pessoas tiveram de ser resgatadas pelos bombeiros.
O serviço de transportes também foi afetado, com algumas estações da Toronto Transit Commission (TTC) a ficarem inundadas e a provocar o encerramentos de seções das linhas 1 e 2 do metro e ao desvio de rotas da superfície. Uma das estações mais afetadas foi a Union Station, em que a água caiu pelos degraus de uma entrada como uma cascata e o nível de água atingiu os tornozelos dos utilizadores da estação.
A Câmara Municipal de Toronto também recebeu relatos de cerca de 350 chamadas sobre inundações em casas e porões particulares.
Os aguaceiros não pouparam nem as áreas mais nobres da cidade. O rapper Drake partilhou nas redes sociais vídeos da sua mansão de luxo inundada.
A Toronto Hydro relatou uma inundação numa das estações de transmissão da Hydro One, que provocou um corte de energia a cerca de 170.000 clientes. A empresa conseguiu restaurar a energia na maior parte da cidade ainda no dia 16, mas aproximadamente 3.300 clientes ficaram sem energia até às 11h30 da manhã de quarta-feira, 17 de julho.
A presidente da Câmara Municipal de Toronto, Olívia Chow, fez um balanço do impacto destas chuvas históricas e dos trabalhos de rescaldo, na quarta-feira.
“Foi um dia desafiante para as pessoas que vivem ou que trabalham na nossa cidade. Mas Toronto é resiliente”, foi a descrição da autarca nas suas primeiras palavras.
Chow fez uma conferência para informar que as equipas de serviço do município trabalharam durante toda a noite para limpar os destroços e restabelecer a normalidade a Toronto. Agradeceu ainda aos bombeiros de Toronto que foram chamados a 1.700 ocorrências, entre elas resgate de pessoas de elevadores e ruas gravemente atingidas.